Am 20. Januar 2025 erschütterte ein wissenschaftlicher Durchbruch die Welt: Chinas “künstliche Sonne” (Experimental Advanced Superconducting Tokamak, kurz EAST) hielt Plasma für unglaubliche 1.066 Sekunden stabil – ein neuer Weltrekord. Mit Temperaturen jenseits der 100 Millionen Grad Celsius markiert dieser Meilenstein einen entscheidenden Schritt in Richtung sauberer und nahezu unerschöpflicher Energiequellen.
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Rekord der Superlative
17 Minuten und 46 Sekunden: Diese beeindruckende Dauer übersteigt den bisherigen Rekord von 403 Sekunden aus dem Jahr 2023 um mehr als das Doppelte. Warum ist das so bedeutsam? Die Energieerzeugung durch Kernfusion, inspiriert von den Prozessen der Sonne, erfordert extreme Bedingungen. Dabei ist die Stabilität des Plasmas über einen langen Zeitraum der Schlüssel für die kommerzielle Nutzung. „Ein stabiler Plasmakreislauf öffnet die Tür zu einer Revolution in der Energieversorgung“, erklärt Song Yuntao, Direktor des Instituts für Plasmaphysik in Hefei.
Technologie auf dem nächsten Level
Die Grundlage dieses Erfolgs liegt in der Optimierung des Heizsystems, das die extremen Temperaturen im Reaktor stabilisiert. Seit dem letzten Experiment hat sich die Leistung verdoppelt – ohne dabei an Stabilität einzubüßen. EAST dient als Vorbild für andere Großprojekte wie den Internationalen Thermonuklearen Experimentalreaktor (ITER) in Frankreich sowie den geplanten China Fusion Engineering Test Reactor (CFETR). Beide Vorhaben bauen auf Erkenntnissen auf, die in Hefei gewonnen werden.
China als Vorreiter der Fusionsforschung
Seit der Inbetriebnahme von EAST im Jahr 2006 hat sich China an die Spitze der Fusionsforschung gesetzt. Mit dem neuesten Rekord festigt das Land seinen Status als technologischer Vorreiter. Der Erfolg ist Teil eines großen Plans: Die Entwicklung der nächsten Generation von Fusionsreaktoren in Hefei ist bereits im Gange. Das Ziel? Die globale Energiewende entscheidend voranzutreiben.
Energiequelle der Zukunft?
Die Kernfusion bietet enormes Potenzial: keine Treibhausgase, kein langlebiger radioaktiver Abfall und nahezu unerschöpfliche Ressourcen. Doch die Vision, diese Energiequelle kommerziell nutzbar zu machen, erfordert noch viele weitere Durchbrüche. China zeigt jedoch, dass es auf dem besten Weg ist, die nächste große Revolution der Energiegeschichte anzuführen.
Mit jedem Rekord wird klarer: Die Zukunft der Energie könnte in der Kernfusion liegen – und China könnte der Motor dieser Entwicklung sein.
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